Smerter i kjeveområdet er ikke uvanlig og forekommer hyppigere hos kvinner enn hos menn. Det er flere grunner til att man får smerter fra kjeven og det kan i mange tilfeller være sammensatt.
Hvorfor får vi kjevesmerte? En av anledningene kan være overbelastning av tyggemusklene, men også fra nakke og hals. I mange sammenhenger hvor vi bruker kjevemuskulaturen, aktiveres også bl.a nakke og hals musklene.
Bruksisme er betegnelsen for overdreven gnissing, skjæring og pressing av tennene mot hverandre. De som gnisser tenner gjør dette ofte ubevisst i søvne, men det er også vanlig under stressede situasjoner i våken tilstand. For de som gnisser tenner på nattestid er verk over kjevepartiet og hodepine når man våkner, vanlige symptomer. Bruksisme forårsakes av økt aktivitet i tyggemusklene og dette skyldes oftest psykologiske forhold som stress.
Knepper, klikker og låser det seg i kjeven når du biter eller tygger? Det kan det være flere årsaker til inne i kjeveleddet, men blant de vanligste finner vi muskulær ubalanse og stive ledd.
Inne i kjeveleddet ligger det en leddkskive (også kalt menisk eller diskus) som skal gi bedre passform mellom tinningbenet på hodeskallen og underkjeven. Dersom denne leddskiven sklir ut av posisjon får man en leddskiveforskyvning. Ved gap glir denne typisk tilbake på plass og dette kan gi den karakteristiske klikkingen i kjeveleddet. Det er vanlig at klikkelyden skjer på samme punkt i gapebevegelsen når man gaper flere ganger. En teori på hvorfor leddskiven glir ut av stilling er at muskelen laterale pterygoideus (en muskel på innsiden av kjeveleddet) trekker leddskiven for langt frem.
Et usymmetrisk bitt eller nedslitte tenner som følge av tanngnissing, kan være noen av årsakene til feilstilling i kjeveleddet og resultere i leddskiveforskyvning.
Hvilke symptomer? Verkende smerte fra kjeveområdet, knepping, hodepine og begrensning ved å gape og tygge er vanlig for de med kjeveproblematikk. Lokk eller dott-følelse for ørene er også vanlige symptomer.
Hva kan vi hjelpe med? Hvis problematikken er muskel og ledd relatert, vil vi kunne benytte oss av behandlingsteknikker som hjelper nervesystemet og muskel/bindevevet med å øke sirkulasjonen. Fokuset ligger ofte på å forbedre bevegeligheten i nakke og kjeveledd, samtidig som vi vil senke spenningen i de musklene som ikke fungerer optimalt. Noen av de teknikkene vi bruker er manipulasjon (knekking) og nål behandling (dry needling).
Hva kan man gjøre selv? I dagens samfunn hvor tempoet ofte er høyt, vi har flere baller i luften samtidig og man til enhver tid skal være «pålogget», er stress noe som påvirker oss i aller høyeste grad.
Som tidligere nevnt er «bruksisme» et vanlig problem i dag, dette er en ubevist handling og den er ofte koblet til stress.
Tanngnissing er ofte sammensatt, men å lære seg teknikker for å håndtere stress er noe vi anbefaler. Fokus på pusteteknikk, meditasjon og yoga er noen av tiltakene som kan være til hjelp for å senke stressnivået.
For å avlaste for både muskulaturen, leddene og tennene kan en biteskinne være en del av løsningen. Rådfør deg med naprapaten og tannlegen om det kan være et alternativ.
Naprapaten vil også kunne gi deg øvelser med fokus på avslapping og sirkulasjonsøkning for kjeve- og nakke området, som kan være til hjelp.